El que fuera uno de los lanzadores de referencia en Android atraviesa un punto de inflexión. La salida de su fundador deja a Nova Launcher sin su motor principal y coloca a la herramienta en un escenario de desarrollo paralizado.
Hoy por hoy la aplicación sigue disponible para descarga, pero su hoja de ruta ha quedado en el aire y el plan de abrir el código se ha frenado. La comunidad recibe la noticia con una mezcla de nostalgia y prudencia, consciente de que podrÃa no haber más avances.
Qué ha pasado con Nova Launcher
Kevin Barry, creador de Nova Launcher, comunicó que abandona Branch, la empresa propietaria, y con ello su implicación directa en el proyecto. En sus palabras confirma que durante el último año fue el único desarrollador activo manteniendo el lanzador.
En etapas anteriores llegó a haber más manos en el código, pero con el tiempo el equipo se redujo hasta quedar en solitario. Este contexto ayuda a entender por qué el avance se habÃa ralentizado y por qué la marcha de Barry supone un golpe definitivo al desarrollo.
Un dato que ilustra la situación: la última actualización publicada en Google Play data del 18 de mayo de 2024. También siguen listadas la edición de pago, Nova Launcher Prime, y otras apps vinculadas, aunque sin novedades recientes.
La comunidad ha reaccionado con agradecimientos y cierta preocupación en foros y redes. No hay una fecha marcada para el final, pero sin su impulsor y sin reemplazo anunciado, los usuarios asumen que no habrá nuevas funciones ni correcciones.
La compra por Branch y el frenazo al código abierto
Branch adquirió Nova Launcher (y el buscador Sesame) en 2022 con promesas de continuidad y más recursos. Entre los compromisos públicos figuraba publicar el código fuente si Barry dejaba la compañÃa, de modo que la comunidad pudiera seguir el desarrollo.
Anticipándose a ese escenario, el fundador dedicó meses a preparar esa apertura: limpieza del repositorio, revisión de licencias y sustitución de componentes propietarios para cumplir los requisitos legales. Todo ese trabajo apuntaba a un lanzamiento como software abierto.
Sin embargo, la dirección de Branch ordenó detener tanto el desarrollo de Nova como ese proceso de apertura. A ello se suma un contexto corporativo complejo: la marcha del antiguo CEO Alex Austin en 2023 y los despidos de más de cien empleados en 2024 mermaron el proyecto.
Exmiembros del equipo, como su responsable de comunidad, han señalado que Nova dejó de ser prioridad para los nuevos gestores. Con Barry fuera y sin planes de código abierto, la continuidad queda sujeta a decisiones empresariales, no a la voluntad de la comunidad.
¿Sigue disponible? Estado actual y qué cabe esperar
La aplicación continúa accesible en Google Play, incluida la variante de pago Nova Launcher Prime. Esto significa que, a corto plazo, los usuarios pueden descargarla y usarla con normalidad, si bien el ritmo de actualizaciones está detenido.
La ausencia de nuevas versiones plantea riesgos graduales: con los cambios de Android y las polÃticas de Play Store sobre niveles de API, una app sin mantenimiento puede quedar incompatible en dispositivos recientes y, eventualmente, limitar su distribución.
Otro efecto práctico de parar el desarrollo es que los errores reportados por la comunidad (congelaciones, iconos que desaparecen u otros fallos puntuales) no recibirán parches correctivos. Lo que funciona hoy, seguirá funcionando igual… con sus luces y sombras.
Quien ya lo tenga instalado podrá seguir usándolo mientras no haya cambios crÃticos en el sistema. No es que vaya a desaparecer del teléfono de la noche a la mañana, pero conviene ser consciente de que no habrá soporte ni mejoras.
El escenario más probable a medio plazo es una app estable pero cada vez más desalineada con las novedades del sistema. Sin nuevas APIs, la tienda podrÃa restringir su alcance, lo que, de facto, conducirÃa a una retirada paulatina del escaparate principal de Android.
Un cambio de ciclo para la personalización en Android
El momento que vive Nova simboliza el cierre de una etapa en la que los launchers fueron esenciales para muchos usuarios. Durante años, millones de personas (más de 100 millones de descargas) confiaron en esta app para transformar la experiencia de su móvil.
Con el tiempo, Android ha madurado y las capas de los fabricantes han ganado en rendimiento y opciones. Ese avance ha reducido el hueco para los lanzadores de terceros, que hoy ocupan un papel más de nicho que masivo.
Nova destacó precisamente por su combinación de fluidez y control: gestos, cuadrÃculas personalizadas, animaciones, organización del cajón y ajustes minuciosos para acercarse a un estilo de experiencia más limpia sin sacrificar velocidad.
Si sigues valorando la personalización, puedes mantener Nova mientras sea estable en tu dispositivo y, en paralelo, evaluar otras vÃas si lo necesitas. Lo lógico, visto el panorama, es contemplar alternativas más activas por si la situación no mejora.
Queda una sensación agridulce: la app continúa disponible, pero sin su creador al frente y con el freno al código abierto, todo apunta a una larga hibernación. La huella de Nova Launcher como referente de la personalización en Android perdurará, aunque su futuro inmediato sea incierto.
