La larga disputa entre Google y Epic Games encara su desenlace con una propuesta de acuerdo que reescribe las reglas de Android y de la Play Store. Si el juez la valida, el ecosistema se abrirá a tiendas de terceros y alternativas de código abierto a las apps de Google, bajarán las tasas y los desarrolladores podrán ofrecer métodos de pago alternativos sin el corsé habitual.
El documento presentado por ambas compañías sustituye la orden judicial original por unas condiciones pactadas con vigencia hasta el 30 de junio de 2032. Además de limitar las comisiones, reconoce el derecho de mostrar sistemas de cobro propios y permitir precios distintos cuando el usuario elija una opción de pago alternativa.
Un litigio que cambió de rumbo
La disputa arrancó en 2020, cuando Fortnite fue retirado de las tiendas al introducir su propio sistema de pagos, y en 2023 un jurado concluyó que la Play Store ejercía un monopolio ilegal. A partir de ese veredicto, el juez James Donato impuso en 2024 una orden dura: abrir Android a tiendas de terceros, permitir enlaces a pagos externos y desvincular la facturación de Google Play Billing.
Google logró una suspensión temporal el 18 de octubre de 2024 mientras apelaba, pero tras perder los recursos, el Supremo de EE. UU. rechazó su última petición. Con el reloj en contra y el plazo reactivado para empezar a aplicar cambios (22 de octubre), Mountain View optó por negociar un marco alternativo con Epic que ahora queda a decisión del juez.
Qué cambia en comisiones y pagos
El acuerdo introduce un esquema de tasas y cobros más flexible y, sobre todo, más bajo que el actual, además de nuevas opciones de facturación para las apps.
- Tope del 20% para compras in-app que otorguen ventajas en juegos (por ejemplo, loot boxes o mejoras).
- Tope del 9% para el resto de transacciones que no confieran ventaja.
- Los desarrolladores podrán mostrar y usar pasarelas de pago propias junto a Play Billing, incluyendo enlaces a la web.
- Se permite mostrar precios diferentes si el usuario opta por el pago alternativo.
- Google mantendrá su “tasa de servicio” (9% o 20% según el caso) incluso cuando el cobro se procese fuera de Play Billing; el ahorro llega por la parte de facturación, no por la de servicio.
Tiendas de aplicaciones registradas y competencia real
El documento alumbrará las llamadas “tiendas de aplicaciones registradas”, plataformas de terceros que podrán instalarse de forma sencilla en Android bajo requisitos acordados para seguridad y funcionamiento. La idea es que estas tiendas compitan globalmente entre sí y con Google Play por usuarios y desarrolladores.
- Los cambios en Android se desplegarían de manera amplia, con efectos que trascienden Estados Unidos pese a que la orden original fuese nacional.
- El marco tiene horizonte hasta 2032, periodo en el que Google no podrá incentivar económicamente durante tres años a fabricantes u operadores para preinstalar (o relegar) tiendas rivales.
- El nuevo entorno reduce fricciones para que iniciativas como la tienda de Epic con Telefónica puedan operar sin acuerdos especiales ni trabas adicionales.
Las posiciones de Google y Epic, y lo que queda por delante
Sameer Samat, responsable del ecosistema Android, defendió que los cambios buscan “ampliar opciones, bajar comisiones y fomentar la competencia” sin sacrificar la seguridad del usuario. Epic, por su parte, ha valorado el texto como una solución “exhaustiva” que refuerza la visión de Android como plataforma abierta para instalar tiendas competidoras y habilitar pagos de terceros.
La propuesta no es definitiva: debe aprobarla el juez. Está prevista una audiencia para discutir el plan y, salvo giros de última hora, todo apunta a que el convenio final será muy próximo a lo presentado por las partes.
Impacto en España y Europa
Para el mercado europeo y español, donde Android tiene una gran cuota y existe un ecosistema de operadores y fabricantes muy activo, la apertura del sistema promete más canales de distribución y menores barreras para estudios y desarrolladores locales. El encaje de “tiendas registradas” y la posibilidad real de pagos alternativos podrían traducirse en precios más competitivos y en mayores márgenes para quien publica apps, y en alternativas como sustitutos de Google Files.
Además, acuerdos como el que Epic planteó con Telefónica ganarían tracción en un entorno con menos fricción técnica y comercial. Aunque Google seguirá cobrando su tasa de servicio, el modelo abre la puerta a que los usuarios comparen pasarelas y tiendas, algo que podría dinamizar la competencia en Europa sin pasos intermedios complicados.
Si el tribunal da luz verde, Android encarrilará la transición hacia un esquema menos restrictivo y más plural: comisiones topadas, pagos alternativos a la vista, tiendas registradas con vía libre y un marco temporal amplio hasta 2032 para que desarrolladores, fabricantes y operadores se adapten sin sobresaltos.
