Si llevas años usando tu móvil Android, es muy probable que el botón de encendido siga siendo “el botón de toda la vida”: bloquear, encender, apagar y poco más. Pero la realidad es que hoy en día ese botón lateral se ha convertido en una tecla multifunción cargada de atajos y trucos que casi nadie aprovecha al máximo.
Con unos cuantos ajustes en los menús adecuados, el botón lateral puede servirte para abrir la cámara al vuelo, lanzar tu asistente favorito, activar la linterna, usar accesibilidad o incluso disparar emergencias con varias pulsaciones rápidas. Vamos a ver, con todo detalle, cómo sacarle partido en Android y en las principales capas de los fabricantes.
Qué es el botón lateral multifunción y para qué sirve realmente
En los móviles y tablets Android actuales, el clásico botón de encendido se ha transformado en un botón lateral multifunción que convive con los controles de volumen. Dependiendo de la marca, lo verás nombrado como botón de encendido, tecla lateral, tecla de función o botón de bloqueo, y suele situarse en uno de los lados del dispositivo junto a subir y bajar volumen.
Su misión básica sigue siendo encender, apagar y bloquear la pantalla con una pulsación corta, pero Android y las capas de personalización modernas permiten aprovecharlo mucho más. Mediante pulsaciones cortas, largas, dobles o múltiples, este botón puede ejecutar una gran variedad de acciones sin que tengas que tocar la pantalla.
En la mayoría de modelos, una pulsación corta enciende o apaga la pantalla al instante; una pulsación prolongada pone en marcha el asistente de voz o muestra el menú de apagado; con el móvil apagado, mantenerlo presionado lo vuelve a encender; y combinado con los botones de volumen puede hacer capturas de pantalla, lanzar el modo de emergencia o abrir menús especiales.
Además, muchos fabricantes han añadido funciones rápidas como abrir la cámara con una doble pulsación, llamar al 112 con varias pulsaciones seguidas, o iniciar accesos directos a apps y herramientas de productividad. Bien configurado, este botón pasa de ser un simple interruptor a convertirse en un auténtico mando a distancia de tu Android.
Combinaciones básicas: volumen, capturas, cámara y menú de apagado
Antes de meternos en personalizaciones avanzadas, conviene recordar las acciones estándar que casi todos los Android modernos comparten y que se basan en combinaciones entre el botón lateral y los de volumen. Aunque los nombres cambian según la marca, la lógica suele ser muy parecida.
En muchos modelos Galaxy y otros Android, si mantienes pulsado el botón lateral cuando el dispositivo está apagado, se enciende el teléfono por completo. Una vez encendido, una pulsación breve apaga la pantalla o la despierta, y al mantener pulsado ese mismo botón puedes activar el asistente o ver el menú de encendido, según cómo lo tengas configurado.
Una de las combinaciones más usadas es la de captura de pantalla: en la mayoría de terminales basta con presionar al mismo tiempo el botón lateral y el de bajar volumen para hacer una captura rápida de lo que se ve en pantalla. Es un gesto que conviene dominar porque se utiliza a diario para guardar conversaciones, recibos, mapas o cualquier contenido fugaz.
En muchos Galaxy recientes, si el teléfono está encendido, al mantener pulsados el botón lateral y el volumen abajo aparece el menú de apagado, reinicio y emergencias sin necesidad de pulsación larga en el botón lateral. Esta combinación es especialmente útil si has asignado la pulsación prolongada al asistente y no quieres renunciar al acceso rápido para apagar el móvil.
Otra acción muy extendida es la doble pulsación del botón lateral para lanzar la cámara al instante incluso con la pantalla bloqueada. La mayoría de móviles Android incluyen esta función porque permite sacar fotos sin perder tiempo desbloqueando, buscando el icono de la app y abriéndola manualmente.
Fotografías y vídeo al vuelo con el botón lateral y los de volumen
Las cámaras de los móviles Android han mejorado tanto que ya sustituyen a muchas compactas, pero de poco sirve si pierdes el momento porque no encuentras la aplicación a tiempo. Aquí es donde la doble pulsación del botón lateral marca una gran diferencia.
En la mayoría de smartphones actuales, puedes activar en ajustes la opción para abrir la cámara automáticamente al pulsar dos veces seguidas el botón de encendido. Este gesto funciona con la pantalla bloqueada o encendida y suele abrir por defecto la cámara trasera en modo foto, lista para disparar en cuestión de segundos.
Algunos fabricantes permiten afinar aún más esta función y elegir si esa doble pulsación abre la cámara frontal, el modo retrato o directamente el modo vídeo. Así, si eres de los que se hacen muchos selfies o grabas vídeos cortos constantemente, puedes adaptar el atajo a tu forma de usar la cámara.
Una vez dentro de la app de cámara, casi todos los Android te dejan disparar pulsando los botones de volumen a modo de obturador físico. Esto resulta comodísimo para selfies, fotos a pulso con una sola mano o cuando apoyas el móvil en una superficie y no quieres tocar la pantalla para no mover el encuadre.
Y si apenas usas la cámara, en algunos modelos puedes reasignar esa doble pulsación a funciones como activar la linterna, abrir el grabador de voz o lanzar tu app favorita. De este modo, el gesto rápido deja de estar ligado obligatoriamente a la cámara y se convierte en un atajo totalmente personalizado.
Configurar el botón lateral en Android “puro” (Pixel y similares)
En móviles con una versión de Android cercana a la de Google, como los Pixel, algunos Motorola o Nokia, la configuración del botón lateral suele estar bastante clara en los menús. Lo normal es encontrar estas opciones en Ajustes > Sistema > Gestos o un apartado muy parecido dedicado a botones y movimientos.
Desde ahí puedes activar la función de doble pulsación del botón de encendido para abrir la cámara, lo que te garantiza un acceso instantáneo para hacer una foto o grabar un vídeo rápido. Es una opción que conviene tener siempre marcada porque apenas consume batería y te ahorra varios toques de pantalla.
En estos Android más “limpios” también suele haber un ajuste para decidir qué hace la pulsación prolongada de la tecla de encendido: mostrar el menú de apagado clásico o lanzar el Asistente de Google. Elegir una u otra opción dependerá de si usas mucho el asistente o prefieres tener siempre a mano el panel de apagado y reinicio.
Además, el sistema aprovecha la combinación con el volumen para funciones como capturas de pantalla (encendido + volumen abajo), reinicios forzados o modos de emergencia. Es recomendable revisar el apartado de gestos y accesos rápidos, porque muchas de estas funciones vienen preconfiguradas pero se pueden desactivar o adaptar para evitar que se activen sin querer.
En Android estándar también puedes encontrar atajos de accesibilidad que usan el botón lateral, por ejemplo, pulsarlo varias veces seguidas para abrir el menú de accesibilidad, el ampliador de pantalla o servicios como Accesibilidad con interruptores. Veremos más adelante cómo estas opciones pueden ser clave para ciertos usuarios.
Cómo personalizar el botón lateral en móviles Samsung Galaxy (One UI)
En los Samsung modernos con One UI, el botón de encendido recibe el nombre de tecla lateral o botón lateral, y su comportamiento es mucho más flexible de lo que parece a simple vista. De fábrica, una pulsación corta bloquea la pantalla, una doble pulsación abre la cámara y una pulsación larga puede activar Bixby Routines o el menú de apagado, dependiendo de la versión de One UI.
Para cambiar lo que hace, tienes que ir a la ruta típica: Ajustes > Funciones avanzadas > Botón lateral (o Tecla lateral). Dentro de este menú verás claramente dos bloques: uno para la doble pulsación y otro para la pulsación prolongada, cada uno con varias opciones disponibles.
En la sección de doble pulsación, Samsung permite elegir entre abrir la cámara o iniciar una aplicación concreta que tú elijas. Esto significa que puedes asignar ahí tu app de notas, la linterna, la cartera de pagos, tu red social favorita o cualquier otro programa que uses a diario, sin tener que buscarlo cada vez en el cajón de apps.
En lo que respecta a la pulsación larga, One UI ofrece normalmente dos posibilidades: mostrar el menú de apagado y reinicio o abrir el asistente (Bixby u otro asistente que tengas configurado como predeterminado). Si no eres amigo de los asistentes de voz, lo más práctico suele ser recuperar el menú de apagado mediante la pulsación prolongada y dejar el asistente inactivo o con otro atajo.
Al combinar estas opciones, la tecla lateral se convierte en una especie de mando remoto: doble pulsación para la app clave de tu día a día y pulsación larga para controlar el sistema. Si además tienes configurados los gestos para capturas y emergencias, prácticamente manejas las funciones más importantes sin tocar la pantalla.
Atajos extra del botón lateral en Samsung con One UI 7 y posteriores
Con One UI 7, Samsung ha ido un paso más allá y ha añadido una configuración de atajos mucho más rica para el botón lateral, especialmente ligada a la doble pulsación. En lugar de limitarse a abrir la cámara o una sola app, el sistema incluye una lista de acciones específicas muy prácticas que puedes asociar a ese gesto.
Entre los atajos disponibles en One UI 7 encontrarás opciones como modos concretos de cámara (selfie, retrato, vídeo directo), iniciar Samsung Wallet, encender la linterna, activar la lupa, abrir la grabadora de voz y empezar a grabar inmediatamente, o lanzar diferentes funciones de Samsung Notas para escribir o grabar notas de voz.
También se pueden vincular herramientas del ecosistema Samsung como Captura de pantalla avanzada, grabación de pantalla, selección con IA o la activación de Modos y rutinas. Por supuesto, sigue existiendo la alternativa de simplemente abrir una aplicación cualquiera instalada en tu Galaxy si prefieres un enfoque más clásico.
La configuración se hace desde el mismo menú de Ajustes > Funciones avanzadas > Botón lateral. Una vez dentro, entras en “Presionar dos veces” y escoges entre la lista de funciones. En muchas de ellas verás un pequeño icono de ajustes a la derecha que permite ajustar detalles, como elegir qué modo de cámara quieres usar o qué rutina quieres lanzar.
Esto consigue que el botón lateral ya no sea solo una tecla de encendido: se transforma en un acceso directo programable para tareas muy concretas, adaptadas a cómo usas el móvil. Eso sí, antes de poder disfrutar de todo esto necesitas que tu Samsung reciba la actualización a One UI 7 o superior, algo que depende del modelo y del calendario de actualizaciones.
Configurar la tecla lateral en Xiaomi, Redmi, POCO y otras capas personalizadas
En las marcas del ecosistema Xiaomi (Xiaomi, Redmi, POCO) con MIUI o HyperOS, el botón de encendido también ofrece posibilidades interesantes, aunque la ubicación de los menús puede variar ligeramente según la versión. Lo habitual es encontrar estas opciones en Ajustes adicionales, Botones y gestos o un apartado de accesos rápidos.
Muchos de estos móviles permiten activar la función de doble pulsación del botón de encendido para abrir la cámara o una aplicación. A veces esta opción convive con otros gestos propios de MIUI/HyperOS, como toques en la parte trasera del teléfono o combinaciones con los botones de volumen para distintos atajos.
Además, es frecuente que se aproveche la combinación del botón lateral con volumen para métodos de emergencia, reinicios especiales o accesos a menús de recuperación. En estos casos, conviene revisar bien las opciones para evitar activar por error una llamada de emergencia o un modo que no esperabas.
En capas de fabricantes como OPPO, realme, OnePlus o vivo, el esquema es similar: sueles encontrar el control de la tecla lateral dentro de Configuración > Botones y gestos, Herramientas prácticas o Accesos rápidos. Desde ahí se define qué hace la doble pulsación y, si el modelo lo soporta, incluso varias pulsaciones seguidas para ciertas acciones.
Algunos de estos dispositivos incorporan además una tecla extra, conocida como botón inteligente, botón de acción o similar, que se configura con la misma filosofía: asignar funciones concretas a pulsaciones simples, dobles o largas para ahorrarte varios toques en la pantalla en el día a día. En ciertos modelos de Xiaomi incluso puedes aprovechar el botón secreto del lector de huellas para atajos adicionales.
Accesos rápidos de emergencia con el botón lateral
La seguridad es otro de los campos en los que el botón de encendido juega un papel clave. Muchos móviles Android incluyen un sistema de emergencias basado en pulsar varias veces seguidas el botón lateral, algo que puede marcar la diferencia en una situación crítica.
Lo más común es que, al pulsar cinco veces seguidas el botón de encendido (en algunos Samsung basta con tres), el teléfono active un modo de emergencia que llama directamente al 112 o al número de urgencias local. En paralelo, el sistema puede enviar tu ubicación y un mensaje de alerta a tus contactos de confianza, siempre que lo hayas configurado antes.
Dentro de los ajustes de Seguridad o Emergencia suele haber una sección específica para esta función, donde puedes elegir si quieres llamada directa, solo alerta, envío de ubicación, grabación de audio o captura de fotos cuando se activa el modo de emergencia. También puedes modificar el tiempo de cuenta atrás para evitar falsas alarmas si te equivocas al pulsar.
En los Samsung Galaxy, por ejemplo, encontrarás opciones como la de enviar mensajes SOS o compartir tu posición en tiempo real con determinados contactos, todo ello disparado por una serie de pulsaciones rápidas del botón lateral. Merece la pena dedicar unos minutos a ajustar estos parámetros con calma, porque después pueden ayudarte cuando más lo necesitas.
Eso sí, si notas que este sistema se activa demasiadas veces por error (por ejemplo, al meter el móvil en el bolsillo), siempre puedes aumentar el número de pulsaciones necesarias o quitar el botón de llamada de emergencia, priorizando la comodidad frente a la sensibilidad del atajo.
Usar el botón lateral para asistentes de voz y apps favoritas
El botón lateral también se ha convertido en la forma más rápida de llamar a los asistentes de voz modernos. En muchos Android, una pulsación larga está asociada, de fábrica, a Google Assistant, Bixby, Gemini u otros asistentes, lo que te permite hablar con ellos sin decir antes un comando de voz.
Si eres de los que usan mucho estos asistentes, configurar el botón lateral para que los abra con solo mantenerlo pulsado es una gran idea: podrás dictar mensajes, preguntar dudas, manejar la música o cambiar ajustes del sistema sin navegar por menús. Lo importante es elegir bien qué asistente quieres como predeterminado y desactivar los demás para que no haya conflictos.
En los Galaxy más recientes, por ejemplo, puedes decidir si quieres que la pulsación larga abra la interfaz de Gemini, Bixby o devuelva el clásico menú de apagado de toda la vida. Incluso es posible asignar accesos a ChatGPT mediante su app oficial o integraciones específicas, de forma que ese botón te conecte directamente con la IA que prefieras.
Si, por el contrario, apenas usas asistentes y te molestan las activaciones involuntarias, lo sensato es desactivar esa opción en los ajustes y reservar la pulsación larga para mostrar el menú de apagado, reinicio y emergencia. De este modo, evitas que el asistente aparezca cada dos por tres al sujetar fuerte el teléfono.
En muchos móviles también puedes dedicar la doble pulsación del botón lateral a abrir tu aplicación más utilizada: la cartera de pagos, la app de notas, el reproductor de música o incluso un gestor de contraseñas. Tenerla en un botón físico facilita acceder en segundos sin rebuscar iconos en el escritorio o en el cajón de apps.
Funciones de accesibilidad y Accesibilidad con interruptores
Las opciones de accesibilidad de Android han evolucionado muchísimo, y el botón lateral juega un papel importante como disparador de ayudas para usuarios con dificultades de visión, audición o movilidad. Entre ellas destaca Accesibilidad con interruptores (Switch Access), pensada para manejar el móvil con teclas o pulsadores externos.
Para llegar a estas opciones, normalmente tienes que abrir la app de Configuración, entrar en Accesibilidad y después en Accesibilidad con interruptores. Desde la pantalla de configuración general podrás ajustar cómo se comportan los interruptores, qué acciones disparan y qué método de escaneo se utiliza para moverse por la interfaz.
Dentro de ese menú existe la opción “Asignar interruptores para el escaneo”, donde eliges qué tecla o botón se encarga de avanzar, retroceder, seleccionar, mantener pulsado o cambiar la dirección del escaneo automático. Puedes asignar varios interruptores a la misma acción o definir un botón “Anterior” que revierta la última selección destacada en pantalla.
También es posible crear un interruptor de Escaneo automático inverso cuando usas el modo de escaneo automático, de modo que puedas cambiar la dirección del recorrido por los elementos de la pantalla con un solo toque. Y si te interesa controlar solo el elemento destacado, hay acciones específicas como “Desplazarse hacia adelante”, “Desplazarse hacia atrás” o “Mantener presionado”.
Accesibilidad con interruptores incluye un apartado para asignar botones a acciones globales del sistema, como Atrás, Inicio, Notificaciones, Configuración rápida o Vista general. De este modo, puedes tener teclas dedicadas para manejar las funciones básicas del teléfono sin depender de gestos táctiles precisos.
Además, se pueden personalizar parámetros avanzados como el tiempo de escaneo automático, el retraso en el primer elemento, el número de pasadas del escaneo o el método de escaneo (lineal, por filas/columnas o por grupos). Incluso hay una búsqueda puntual con líneas que se mueven por la pantalla para seleccionar un punto exacto, donde ajustas la velocidad de esas líneas, la demora inicial y el número de ciclos.
La sección de accesibilidad también ofrece opciones para definir el estilo de resaltado (color y grosor), los comentarios por voz, los sonidos y la vibración, así como parámetros para ignorar pulsaciones repetidas o hacer que las acciones se ejecuten al soltar un interruptor en lugar de al presionarlo. Todo está pensado para que puedas adaptar la interacción física con el dispositivo a tus capacidades.
Personalización avanzada con apps de terceros y ajustes finos
Si con todo esto aún te sabe a poco, en Google Play existen aplicaciones especializadas que permiten llevar la personalización del botón lateral y de los botones físicos a otro nivel. Una de las más conocidas es Button Mapper, que permite reasignar casi cualquier acción imaginable a las teclas del dispositivo.
Con este tipo de herramientas, puedes diferenciar entre pulsación simple, doble, larga e incluso combinaciones para asignarles funciones concretas: abrir apps, lanzar accesos directos del sistema, enviar mensajes, iniciar llamadas directas, activar modos de “no molestar” o incluso ejecutar tareas automatizadas con otras apps de automatización.
Este enfoque es especialmente útil si tu móvil no incluye opciones nativas muy avanzadas para el botón lateral o si quieres un control milimétrico sobre lo que hace cada tecla. Eso sí, algunas de estas apps requieren permisos especiales o accesibilidad para poder interceptar pulsaciones, por lo que conviene revisar bien qué autorizaciones les concedes.
También es importante encontrar un equilibrio: cuantos más atajos asignes a las teclas físicas, más fácil será que alguno se active por accidente al meter el móvil en el bolsillo o al agarrarlo con fuerza. No pasa nada por ir probando durante unos días y desactivar lo que no termine de encajar con tu forma de usar el teléfono.
En cualquier caso, el objetivo de esta personalización avanzada es que el botón lateral y los de volumen dejen de ser simples controles de encendido y audio, y se conviertan en herramientas de productividad, accesibilidad y seguridad adaptadas a tu día a día, sin tener que pelearte con menús interminables cada vez que quieras hacer algo.
Cuando dedicas un rato a revisar todas las opciones que ofrecen Android, las capas de los fabricantes y las apps de terceros, descubres que ese discreto botón en el lateral del móvil puede disparar la cámara, lanzar tu asistente favorito, gestionar emergencias, ayudar a personas con discapacidad, controlar la música, abrir tus apps clave y manejar funciones del sistema casi sin mirar la pantalla. Bien configurado, se convierte en un aliado silencioso que te ahorra gestos y toques cada día y que hace que tu Android se sienta mucho más tuyo.
