Gestionar bien la ubicación en Android no va solo de encender o apagar un interruptor. De ello depende que te lleguen resultados locales útiles, que un mapa te sitúe con precisión en interiores o que un servicio de emergencias reciba tu posición en el momento adecuado. Además, la privacidad y la batería también están en juego.
En esta guía encontrarás desde los ajustes básicos y avanzados para activar la ubicación y mejorar su precisión, hasta cómo elegir permisos por app, calibrar la brújula o entender qué hace Google con tus datos de ubicación. También cubrimos versiones antiguas de Android y un apartado específico para desarrolladores sobre las APIs de ubicación. Todo con un enfoque claro, práctico y actualizado.
¿Te ha desaparecido el icono Ajustes? Esta es la solución
Activar o desactivar la ubicación del dispositivo Android
Para controlar el acceso general a la posición del dispositivo, abre Ajustes y entra en Ubicación. Ahí puedes activar o desactivar la opción Usar ubicación; al desactivarla, ninguna app ni servicio podrá acceder a la ubicación del dispositivo, aunque seguirás recibiendo resultados locales aproximados por dirección IP.
Si te resulta más cómodo, añade el botón de Ubicación a los ajustes rápidos: desliza dos veces desde la parte superior, toca Editar y arrastra el icono de Ubicación al panel para poder activarlo o desactivarlo con un toque.
En dispositivos compartidos, como tablets con varios usuarios, cada perfil puede tener una configuración distinta de acceso a la ubicación. Además, los pasos para activar o desactivar la ubicación también son válidos para Fitbit Ace LTE.
¿Qué ocurre con la ubicación activada o desactivada en Android?
Cuando la ubicación está activada, las apps con permiso pueden ofrecer funciones basadas en tu posición, como resultados de búsqueda locales, rutas diarias, restaurantes cercanos o alertas relevantes en tu zona. En interiores o áreas urbanas densas, la precisión puede mejorar con señales adicionales.
Cuando la ubicación está desactivada, las apps y servicios no acceden a tu posición del dispositivo. Aun así, podrías ver contenido local y anuncios basados en tu dirección IP. Ten en cuenta que funciones como Encontrar mi dispositivo o la ubicación detallada en mapas pueden verse limitadas.
Precisión de la ubicación de Google (Servicios de ubicación de Google)
Android puede mejorar la estimación de tu posición con la llamada Precisión de la ubicación de Google (también conocida como Google Location Accuracy o servicios de ubicación de Google). Este servicio combina GPS, puntos Wi‑Fi, torres móviles y sensores del dispositivo (acelerómetro, giroscopio, barómetro) para calcular una ubicación más rápida y precisa, especialmente en interiores o donde el GPS funciona peor. También está disponible en Fitbit Ace LTE.
Para proteger tu privacidad, cuando la precisión está activada Google recopila de forma periódica información de señales y sensores cercanos usando identificadores aleatorios, temporales y rotativos, no asociados a tu cuenta. Estos identificadores cambian con frecuencia para evitar que se te identifique a partir de los datos aportados de manera colectiva.
Cómo activar o desactivar la Precisión de la ubicación
En Android 12 y posteriores (y Fitbit Ace LTE), ve a Ajustes, entra en Ubicación, luego en Servicios de ubicación y abre Precisión de la ubicación. Activa o desactiva Mejorar la precisión de la ubicación según te convenga.
En Android 11 y versiones anteriores, entra en Ajustes, toca Ubicación, después Ajustes avanzados y abre Precisión de la ubicación. Desde ahí puedes activar o desactivar Mejorar la precisión de la ubicación de forma equivalente.
Cuando la precisión está activada
El dispositivo combina señales inalámbricas (GPS, Wi‑Fi, redes móviles) y sensores (acelerómetro, barómetro, giroscopio) para ofrecer la ubicación más exacta posible, incluso con datos como la altitud o nivel de planta. Es clave en interiores y entornos con mala visibilidad de satélites GNSS.
Cuando la precisión está desactivada
Solo se emplean el GPS y los sensores, lo que puede reducir la disponibilidad y la exactitud de la ubicación en apps y servicios. La precisión puede empeorar en zonas complejas y el tiempo hasta la primera fijación de posición puede aumentar.
Aunque la precisión esté desactivada, los servicios de localización de emergencia o tu operador pueden enviar automáticamente la ubicación mejorada a emergencias cuando llamas o envías un mensaje a un número de emergencia. En ese caso Google no recopila datos de ubicación ni de precisión con fines propios.
Permisos por aplicación y ubicación precisa en Android 12 o posterior
Desde Android 12 puedes decidir si cada app accede a una ubicación precisa o aproximada. Esto es distinto a la Precisión de la ubicación de Google, que afecta a las fuentes usadas por el dispositivo para calcular la posición. Si activas la precisión del sistema, aún puedes limitar a una app a ubicación aproximada si no necesita una coordenada exacta.
Según la versión de Android, verás opciones como Permitir siempre, Permitir solo mientras se usa la app, Preguntar siempre o No permitir. Ajusta cada app en Ajustes, apartado Aplicaciones, entrando en Ubicación y eligiendo el nivel adecuado.
Algunos dispositivos, como ciertas tablets solo Wi‑Fi, pueden carecer de GPS o de servicios de localización para emergencias, por lo que su experiencia puede ser distinta.
Búsqueda de redes Wi‑Fi y dispositivos Bluetooth
Para mejorar la precisión sin activar constantemente conexiones, Android puede buscar puntos Wi‑Fi y dispositivos Bluetooth cercanos aunque tengas el Wi‑Fi o el Bluetooth apagados. Activa estas búsquedas desde Ajustes en el apartado de Ubicación, entrando en opciones de Búsqueda y habilitando Búsqueda de Wi‑Fi y Búsqueda de Bluetooth.
Ajustes de ubicación en versiones antiguas de Android
Android 9
Abre Ajustes y ve a Seguridad y ubicación y luego a Ubicación. Desde ahí puedes activar o desactivar la ubicación. En las opciones avanzadas encontrarás la Búsqueda para habilitar Wi‑Fi y Bluetooth, y el Servicio de localización para emergencias para activarlo o desactivarlo según prefieras.
Android 4.4 a 8.1
Ve a Ajustes, entra en Seguridad y ubicación y luego Ubicación. Toca Modo y elige una opción según tus necesidades y batería. Alta precisión usa GPS, Wi‑Fi, redes móviles y sensores. Ahorro de batería prioriza Wi‑Fi y redes móviles. Solo en dispositivo recurre al GPS y sensores, sin los servicios de ubicación de Google.
Android 4.1 a 4.3
En Ajustes, dentro de Acceso a la ubicación, activa o desactiva Acceso a mi ubicación. Si está activado, puedes habilitar Satélites de GPS y la Ubicación por Wi‑Fi y red móvil. Si lo desactivas, el teléfono no podrá obtener ni compartir una ubicación exacta con ninguna app.
Trucos y buenas prácticas para mejorar la precisión
Activa la ubicación en Ajustes y, si quieres la máxima exactitud, habilita la Precisión de la ubicación de Google. Esto te dará coordenadas más fiables en zonas complicadas, con un impacto moderado en batería gracias al uso combinado de fuentes.
Calibra la brújula de Google Maps cuando notes que la orientación no es correcta. Entra en Maps, toca el punto azul y elige Calibrar. Mueve el móvil haciendo un ocho en el aire hasta que aparezca como Alta la precisión de la brújula y confirma.
Revisa los permisos por app y activa la ubicación precisa solo en apps que realmente la necesitan, como mapas o transporte. En el resto, la ubicación aproximada puede ser suficiente para proteger mejor tu privacidad.
Entra en las opciones de Búsqueda de Wi‑Fi y Bluetooth para ayudar al sistema a triangular la posición cerca de redes y balizas. Es especialmente útil en interiores.
Si te interesa que los servicios te conozcan mejor y recibas datos como el tráfico en tiempo real, activa el Historial de ubicaciones de Google y elige la cuenta sobre la que quieres guardarlo. Podrás revisar, pausar y borrar los datos más adelante.
Cambiar o simular tu ubicación: precauciones y opciones
Hay ocasiones en las que quizá quieras fijar una ubicación distinta en Android, por ejemplo para probar una app, acceder a resultados de otra zona o usos similares. Existen herramientas de terceros que permiten simular la ubicación del GPS desde el ordenador, conectando el móvil por USB, eligiendo una ubicación en el mapa y trasladando virtualmente el dispositivo a ese punto.
El proceso típico consiste en instalar la herramienta en el ordenador, conectar el teléfono por USB, abrir el módulo de ubicación virtual, centrar el mapa si hace falta, elegir el destino y confirmar el traslado. Algunas permiten incluso un modo teletransporte o fijar rutas falsas. Úsalo siempre de forma responsable y conforme a las políticas de las apps que utilices, porque ciertos servicios podrían restringir funciones si detectan ubicación manipulada.
Cómo funciona la ubicación en Android y qué hace Google con tus datos
Android estima la posición con señales GNSS, redes y sensores, y ofrece esa ubicación a las apps con permiso. Google usa la información de ubicación para hacer que sus servicios sean más útiles y seguros: resultados locales más rápidos, previsiones de tráfico, recordatorios de sitios donde has estado, anuncios relevantes y detección de actividad inusual para proteger tu cuenta.
La ubicación llega a Google de múltiples fuentes. Puede deducirse de tu dirección IP para ofrecer servicios básicos y seguridad. También puede proceder de tu actividad guardada en los servicios de Google (cuando tienes activada la opción Actividad en la Web y en Aplicaciones), de sitios que guardes como casa y trabajo, o de la ubicación del dispositivo si los permisos están concedidos. En ocasiones, aplicaciones como Encontrar mi dispositivo o Prey necesitan acceso en segundo plano para funcionar correctamente.
Si activas la Cronología, Google crea un mapa personal con los sitios en los que has estado y las rutas de tus viajes, guardando periódicamente ubicaciones precisas de tus dispositivos iniciados en la cuenta. Está desactivada por defecto y puedes gestionar o borrar los datos en todo momento. Google puede usar datos agregados de la cronología para tendencias anónimas como horas punta, prevención de abusos o mejora de servicios.
La opción Actividad en la Web y en Aplicaciones guarda datos de tu uso de los servicios de Google para personalizar resultados y anuncios, incluyendo la zona general en la que realizaste búsquedas o consultas. La ubicación precisa del dispositivo no se almacena aquí, solo el área aproximada, que se elimina automáticamente tras 30 días.
Google emplea anonimización y seudonimización para reforzar la privacidad. Algunos identificadores seudónimos, como el de publicidad o los empleados por la precisión de ubicación, pueden restablecerse, y Google también los renueva automáticamente con el tiempo para protegerte mejor.
Respecto a la conservación, parte de la información sobre ubicación se guarda en tu cuenta hasta que la eliminas o hasta el plazo elegido de borrado automático (3, 18 o 36 meses). En registros de servidores, Google anonimiza parte de las direcciones IP a los 9 meses y la información de cookies a los 18 meses. La ubicación asociada a Actividad en la Web y en Aplicaciones se elimina pasados 30 días. En algunos casos puede conservarse durante más tiempo por motivos legales o de seguridad.
La ubicación también se usa para publicidad. Si la configuración lo permite, verás anuncios más relevantes para tu zona. Solo se segmentan áreas generales y, para medir el impacto en visitas a tiendas, se usan estimaciones anónimas que no comparten tu información personal con los anunciantes. Puedes controlar el uso de zonas generales en Mi centro de anuncios con la opción Zonas donde has usado Google; si la desactivas, no se emplearán esas zonas de tu actividad para personalizar anuncios, aunque se pueden seguir usando la ubicación actual o las direcciones de casa y trabajo que hayas guardado.
Para desarrolladores: configurar solicitudes y ajustes de ubicación
Si desarrollas apps que dependen de la posición, utiliza el Proveedor de ubicación combinada y el Cliente de configuración de Servicios de Google Play para verificar que el dispositivo cumple los ajustes necesarios, pedir al usuario que los active si hace falta y definir solicitudes de ubicación con el nivel de precisión y consumo de energía adecuados.
Crea una LocationRequest para fijar el intervalo de actualización con setIntervalMillis(), el intervalo más rápido con setMinUpdateIntervalMillis() y la prioridad con setPriority(). Entre los valores de prioridad disponibles están PRIORITY_HIGH_ACCURACY para la máxima precisión (más probable uso de GPS), PRIORITY_BALANCED_POWER_ACCURACY para precisión de manzana con menor consumo, PRIORITY_LOW_POWER para precisión a nivel de ciudad y PRIORITY_PASSIVE para escuchar ubicaciones activadas por otras apps sin coste adicional de energía.
Un flujo típico con seguimiento en tiempo real podría usar PRIORITY_HIGH_ACCURACY con ACCESS_FINE_LOCATION y un intervalo cercano a 5000 milisegundos. Si vas a realizar trabajo en red costoso tras cada actualización, reduce temporalmente el intervalo más rápido para no saturar tu app y vuelve a subirlo cuando termines.
Para comprobar la configuración actual, construye un LocationSettingsRequest con tus solicitudes y pide la validación al Settings Client. En el resultado, inspecciona LocationSettingsResponse y sus LocationSettingsStates para ver qué está activo. Si falla con ResolvableApiException, muestra al usuario el diálogo de sistema mediante startResolutionForResult() para que active lo requerido de un toque.
Situaciones y notas útiles
En dispositivos con múltiples usuarios, revisa la ubicación en el perfil correcto. Si usas una tablet solo Wi‑Fi sin GPS, la precisión dependerá sobre todo de redes cercanas y es posible que no dispongas de servicios de ubicación para emergencias. Recuerda que las indicaciones sobre Fitbit Ace LTE también aplican para activar y afinar la precisión.
Comprender y ajustar estos parámetros te permite equilibrar privacidad, batería y utilidad en el día a día. Con los controles de Android y las opciones de Google, puedes decidir qué apps ven tu ubicación, con qué exactitud y durante cuánto tiempo se conservan los datos, mientras aprovechas funciones clave como la navegación, el tráfico o las alertas relevantes en tu zona. Comparte el tutorial para que otros usuarios sepan gestionar la ubicación de Android correctamente.