Cómo cambiar el idioma de una sola app sin tocar el sistema

Seguro que más de una vez has pensado que estaría bien cambiar el idioma de una sola app sin tocar el idioma del móvil entero. Por ejemplo, tener el teléfono en español pero usar Netflix, TikTok o una app de noticias en inglés, o poner una app concreta en francés porque estás estudiando el idioma. La buena noticia es que hoy en día tanto Android como iOS permiten hacer este tipo de ajustes finos, aunque con matices importantes según la versión del sistema y la propia app.

En las próximas líneas vas a ver cómo funciona lo de asignar un idioma propio a cada aplicación, cómo se configura en Android 13 y posteriores, qué puedes hacer si tu móvil es más antiguo, cómo se maneja en iPhone, qué pasa cuando el idioma no cambia ni a tiros, y también algunos trucos avanzados con ADB o apps externas para forzar idiomas que no aparecen por ninguna parte. La idea es que termines con claro control sobre el idioma de cada app sin tener que cambiar el idioma general del sistema salvo que tú quieras.

¿Qué significa poner un idioma distinto a cada app?

Hasta hace relativamente poco, cambiar el idioma del móvil implicaba que todo el sistema y prácticamente todas las apps adoptaran ese mismo idioma. Si ponías el dispositivo en español, el sistema, WhatsApp, el navegador y cualquier aplicación traducida al español se mostraban en español; si cambiabas a inglés, todo se iba a inglés del tirón.

Con Android 13 y con iOS desde hace varias versiones, llega un cambio importante: puedes elegir un idioma diferente para cada aplicación compatible. Así puedes tener el teléfono configurado en español, mantener el correo y los ajustes del sistema en ese idioma, pero usar redes sociales en inglés, una app de aprendizaje en alemán y un juego en japonés, siempre y cuando esas apps incluyan esas traducciones en su interior.

Eso sí, es importante entender que las aplicaciones solo pueden mostrarse en los idiomas que incluyen en su propio paquete. El sistema te puede dejar seleccionar prácticamente cualquier idioma, pero si la app no está traducida a ese idioma concreto, verás la interfaz en su idioma base (muchas veces inglés) o con una mezcla extraña de idiomas. Que el menú del sistema te deje elegir algo no garantiza al 100% que la app vaya a cambiar por completo.

Cambiar el idioma de una app concreta en Android 13 y posteriores

En los móviles con Android 13 o superior, Google introdujo el menú oficial de idiomas de las aplicaciones, pensado justo para esto: que puedas personalizar el idioma de cada app sin tener que tocar el idioma general del sistema. La ruta exacta puede variar algo según la marca y la capa de personalización, pero la base es la misma.

En la versión “limpia” de Android (la que llevan, por ejemplo, los Google Pixel) el proceso típico para cambiar el idioma de una sola aplicación es el siguiente:

Abre la app Ajustes en tu móvil Android.
Desplázate y entra en el apartado Sistema.
Pulsa en Idiomas e introducción de texto o un nombre muy parecido.
Dentro, toca en Idiomas de las aplicaciones.
Verás una lista con las apps que permiten idioma separado; elige la aplicación cuyo idioma quieras modificar.
Selecciona el idioma que quieres usar solo para esa app y acepta el cambio.

En muchos móviles recientes, esta lista solo muestra aquellas aplicaciones cuyo desarrollador ha activado la función de idioma por app. Las que no son compatibles, simplemente no aparecen en “Idiomas de las aplicaciones” y seguirán usando el idioma general del sistema (o el que hayas puesto como predeterminado).

En algunos fabricantes también puedes acceder al idioma de una app desde su propia ficha: entras en Ajustes > Aplicaciones > y, dentro, puede aparecer un apartado llamado Idioma o similar donde eliges el idioma para esa aplicación concreta. Es la misma función, solo que accesible desde otro menú.

¿Cómo funciona la lista de idiomas en cada app de Android?

Al abrir la configuración de idioma de una aplicación, Android suele mostrarte una lista completa de idiomas, empezando por las sugerencias relacionadas con tu región y siguiendo con el resto. Es frecuente ver, por ejemplo, español (España), español (Latinoamérica), inglés (Reino Unido), inglés (Estados Unidos) y muchas otras opciones.

En la parte superior verás normalmente idiomas sugeridos asociados a tu país o región, como variantes de español, y más abajo la lista extensa de todos los idiomas compatibles con Android. Entre ellos verás una opción de “idioma predeterminado” o algo similar que hace que la app siga simplemente el idioma principal del sistema.

El detalle importante es que no todos esos idiomas están necesariamente soportados por la aplicación. El sistema te permite marcar, por ejemplo, polaco o noruego, pero si esa app no trae esas traducciones, es probable que casi nada cambie o que solo se traduzcan algunos textos sueltos. Por eso a veces da la sensación de que el ajuste “no funciona”, aunque en realidad lo que ocurre es que la app no incluye ese idioma en su catálogo.

Requisitos y limitaciones del idioma por app en Android

Para que puedas cambiar el idioma de una aplicación en Android sin tocar el del sistema, se tienen que cumplir varias condiciones y no todas las apps ni todos los móviles están preparados por igual. Hay que tener varias cosas en mente.

En primer lugar, necesitas Android 13 o una versión posterior que incluya la función de idiomas de las aplicaciones. Para versiones anteriores, este menú general de idiomas por app no está, y tendrás que confiar en el selector de idioma interno de la propia aplicación (si lo tiene) o en soluciones avanzadas como ADB o apps externas.

En segundo lugar, el desarrollador de la app debe haber integrado el soporte de idioma independiente. Android permite forzar este ajuste a nivel de sistema, pero si el desarrollador no lo ha preparado bien, es posible que la app no aparezca en la lista de “Idiomas de las aplicaciones” o que la interfaz no se adapte como debería.

Por último, aunque el sistema te deje elegir muchísimos idiomas, solo verás un cambio real en los idiomas que la app incorpora en su interior. Aplicaciones grandes (redes sociales, servicios de streaming, apps de mensajería) suelen tener un listado amplio de idiomas y el cambio es notable; en apps más pequeñas es frecuente encontrar solo inglés y quizá uno o dos idiomas adicionales.

Resolver problemas cuando el idioma de la app no cambia en Android

Es bastante habitual que cambies el idioma desde “Idiomas de las aplicaciones” y la app parezca seguir exactamente igual. Antes de preocuparte, conviene revisar varios puntos, porque la mayoría de las veces se trata de pequeños detalles fáciles de corregir.

Si has escogido un idioma distinto para una app concreta y ves que todo sigue como estaba, prueba esta serie de pasos:

Cierra por completo la aplicación y vuelve a abrirla. Muchas apps solo aplican el nuevo idioma al reiniciarse, no al vuelo.
Buscar un selector de idioma dentro de la propia app, en su menú de ajustes o configuración.
Explorar métodos avanzados con ADB para forzar la aparición de la opción de idioma (más adelante veremos cómo).

Si después de todo esto la interfaz sigue sin cambiar, es bastante posible que la lista de idiomas que muestra el sistema no coincida con los idiomas que la app realmente soporta o que la integración de los idiomas por aplicación en ese programa concreto esté mal implementada.

En estas situaciones viene bien asegurarse de que tienes la última versión de la app instalada, ya que muchos desarrolladores están puliendo poco a poco la compatibilidad con Android 13 y las funciones de idioma independiente. Una simple actualización puede corregir parte de estos fallos.

Qué pasa si la app no sale en la lista de idiomas de las aplicaciones

Puede ocurrir que entres en Ajustes > Sistema > Idiomas de las aplicaciones y no veas en el listado la app que quieres configurar. Esto no significa necesariamente que tu móvil vaya mal; en la mayoría de casos, lo que sucede es que esa aplicación no tiene soporte oficial para la función.

Cuando una app no aparece en “Idiomas de las aplicaciones” suele ser porque su desarrollador no ha activado la función de idioma independiente o porque el sistema ha decidido no ofrecer ese ajuste para esa app en concreto. En ese caso tienes varias alternativas:

Usar el idioma general del sistema, dejándola tal y como viene por defecto.
Buscar un selector de idioma dentro de la propia app, en su menú de ajustes o configuración.
Explorar métodos avanzados con ADB para forzar la aparición de la opción de idioma (más adelante veremos cómo).

Si, además, la aplicación parece “atascada” en un idioma que no coincide con los que tienes configurados en el sistema, puede ayudar borrar los datos de la app desde Ajustes > Aplicaciones > > Almacenamiento > Borrar datos. Ten en cuenta que esto suele cerrar sesión, limpiar cachés y devolver la aplicación a su estado inicial.

Forzar el idioma independiente en casi todas las apps de Android con ADB

Aunque Android 13 incorpora la función de idiomas por aplicación, por defecto el sistema esconde el ajuste en las apps que no se han “apuntado” a la función de forma oficial. Si quieres ir un poco más allá, existe un truco usando ADB para que el sistema enseñe ese ajuste de idioma en prácticamente todas las aplicaciones.

La idea consiste en modificar un parámetro global del sistema usando un comando ADB. Para ello necesitas conectar el móvil a un ordenador donde tengas instaladas las herramientas de ADB o utilizar apps como LADB, que permiten ejecutar comandos ADB directamente en el propio teléfono mediante una conexión local.

Cuando tengas ADB listo y el móvil conectado con la depuración USB activada, el comando que debes lanzar es:

adb shell settings put global settings_app_locale_opt_in_enabled false

Al ejecutar este comando, no hace falta reiniciar el móvil, aunque sí conviene cerrar los menús de ajustes y volver a entrar. Desde ese momento, la mayoría de aplicaciones deberían empezar a mostrar el apartado Idioma en su información, aunque originalmente no lo tuvieran visible.

Debes tener en cuenta que se trata de un método un poco experimental: la lista de idiomas que se mostrará será la completa de Android, no la de los idiomas realmente soportados por cada app. Es totalmente normal que selecciones un idioma y no cambie casi nada o que aparezcan comportamientos raros en aplicaciones que no estaban preparadas para esta función.

Cómo usar Google Translate para aprender idiomas

Cambiar el idioma general del sistema en Android

Más allá del idioma por app, siempre puedes modificar el idioma principal del teléfono, que es el que usa el sistema operativo para los menús, notificaciones y para la mayoría de apps que siguen el idioma predeterminado.

La ruta puede variar ligeramente según el fabricante, pero en general el proceso para cambiar el idioma del sistema en Android es así:

Abre la app Ajustes de tu móvil.
Busca el apartado Idiomas e introducción de texto; si no lo localizas, suele estar dentro de Sistema.
Si sigues perdido, usa la barra de búsqueda de Ajustes y escribe “idioma”.
Entra en Idiomas para ver la lista actual.
Pulsa en Añadir idioma y elige el que quieras.
Una vez añadido, ponlo como idioma principal moviéndolo al primer lugar o marcándolo como predeterminado.

En cuanto cambies el idioma principal, el sistema operativo y las apps configuradas para seguir el idioma del sistema se adaptarán de forma automática. En móviles con Android 13, después tienes la opción de ir app por app para sobrescribir ese idioma con uno diferente usando el menú de “Idiomas de las aplicaciones”.

Si has ido probando diferentes idiomas y la lista se ha quedado llena, puedes eliminar los que ya no uses manteniendo pulsado sobre ellos o usando el icono de la papelera cuando aparezca. Eso sí, en cuanto borres un idioma dejará de aparecer como opción hasta que lo vuelvas a añadir.

Preferencias regionales en Android 14 y versiones posteriores

Con Android 14 se da un paso más en la personalización: el sistema introduce ajustes de preferencias regionales que permiten cambiar detalles como formato de fecha, moneda o unidades de medida sin necesidad de modificar el idioma principal del teléfono.

Estos ajustes de región solo están disponibles en móviles con Android 14 o superior, así que si tu dispositivo no se ha actualizado todavía, no verás estas opciones. Combinados con el idioma general y los idiomas por app, te permiten afinar casi todo: tener el móvil en español, usar el formato de fecha de otro país y poner ciertas apps clave en otros idiomas sin romper nada.

Idiomas de las aplicaciones en iPhone (iOS)

En el mundo de Apple, la posibilidad de establecer un idioma específico para determinadas aplicaciones lleva bastante tiempo existiendo, aunque la ubicación exacta del menú ha cambiado algo entre versiones de iOS y no todas las apps la muestran igual.

En iOS, lo primero que tienes es el idioma general del sistema, que se cambia desde Ajustes > General > Idioma y región. Una vez tienes varios idiomas añadidos, puedes establecer el orden de prioridad y el idioma principal del iPhone sin demasiadas complicaciones.

Para cambiar el idioma de una app concreta en iOS, el método clásico es este:

Abrir la app Ajustes del iPhone.
Desplazarte hacia abajo hasta encontrar la aplicación que quieras configurar y pulsar sobre su nombre.
Dentro de sus opciones, tocar en Idioma (si aparece).
Seleccionar el idioma preferido para esa app de la lista.

En algunas versiones recientes de iOS, esta opción de idioma por app ha desaparecido u ocultado en determinadas aplicaciones, por lo que es posible que no la veas siempre. Apple suele reorganizar estos menús de vez en cuando, de modo que conviene revisar las opciones tras cada gran actualización del sistema.

A diferencia de lo que ocurre en muchas configuraciones de Android, en iOS es algo más habitual que cada aplicación gestione su propia preferencia de idioma y no dependa tanto del idioma del sistema. Eso da bastante flexibilidad para mezclar idiomas sin tener que recurrir a demasiados trucos externos.

Cambiar el idioma del sistema en iPhone

En iPhone, el cambio de idioma general es bastante directo y, aun si el teléfono está en un idioma que no dominas, el menú suele ser fácil de localizar gracias a los iconos y a la posición de las opciones.

El procedimiento habitual para cambiar el idioma principal del iPhone es el siguiente:

Abrir Ajustes.
Entrar en el apartado General.
Tocar en Idioma y región.
Ver la lista de idiomas disponibles para el sistema.
Escoger el idioma que quieres usar como principal.
Confirmar el cambio para que el sistema lo aplique.

Tras confirmar, el iPhone tarda unos segundos en adaptarse y puede que reinicie algunos componentes de la interfaz. A partir de ahí, el sistema operativo y muchas aplicaciones se mostrarán en el idioma elegido, aunque algunas apps pueden mantener su propio idioma si así lo tienen configurado internamente.

Usar el idioma del móvil para aprender idiomas

Modificar el idioma del móvil no solo es útil por comodidad o por compatibilidad, también puede convertirse en una herramienta muy práctica, como Google Translate, para aprender idiomas de forma cotidiana. El motivo es bastante simple: el teléfono es el dispositivo que más miramos al cabo del día, y los textos de menús, botones y avisos se repiten una y otra vez.

Al cambiar el idioma del sistema o el idioma de determinadas apps, todo lo que tocas habitualmente pasa a aparecer en esa lengua que quieres practicar. No es un método milagroso ni sustituye a un estudio más formal, pero sirve para reforzar vocabulario básico, estructuras y expresiones típicas sin que tengas que sentarte a estudiar como tal.

Además, se trata de una exposición muy natural, porque sigues usando el móvil como siempre, pero con los textos en otro idioma. Esa ausencia de presión hace que muchas personas aguanten más tiempo con el cambio de idioma que siguiendo un curso tradicional, y el cerebro termina aprendiendo a reconocer palabras y frases casi sin darse cuenta.

En general, los idiomas que usan el alfabeto latino suelen ser más cómodos para empezar, porque el salto visual es pequeño y puedes aprovechar parte de tu conocimiento de lectura. Con alfabetos muy distintos como ruso, georgiano o japonés, la experiencia al principio es más dura, pero para quien tenga algo de base puede ser un reto interesante.

Si te preocupa no saber volver atrás, es buena idea memorizar la ruta exacta al menú de idioma o hacer una captura de pantalla antes de cambiar nada. Así, aunque el móvil se quede en un idioma que no dominas, sabrás qué iconos tocar y qué posición ocupa cada opción. Y, por si acaso, mejor hacer estos experimentos en un momento tranquilo, no justo antes de una videollamada importante.

¿Qué hacer si tu idioma no aparece en el móvil?

En algunos dispositivos, especialmente en móviles importados de otros mercados (por ejemplo, terminales comprados en Asia), puedes encontrarte con que el idioma español u otros idiomas europeos no aparecen en la lista de idiomas del sistema. Esto ocurre porque muchas marcas lanzan ROMs específicas para una región, con un conjunto de idiomas muy limitado.

En esas ROMs locales, lo normal es que el teléfono incluya solo idiomas de la zona (chino, japonés, coreano, etc.) y variantes de inglés, dejando fuera traducciones como español, francés o alemán. Si tu móvil es de este tipo, tienes varias opciones, aunque no todas son igual de sencillas o seguras.

La solución más limpia es, siempre que el fabricante lo permita, instalar una ROM global oficial. Estas versiones internacionales suelen traer más idiomas, servicios de Google bien integrados y una configuración regional más amplia. Eso sí, el proceso de flashear una ROM puede requerir desbloquear el bootloader y conlleva riesgos de seguridad o pérdida de garantía.

Si no quieres llegar tan lejos, en Google Play existen aplicaciones diseñadas para forzar idiomas del sistema que no salen en el menú normal. Herramientas como MoreLocale 2 o similares utilizan permisos avanzados (root) o comandos ADB para registrar nuevos idiomas y hacer que el sistema y algunas apps los usen.

Antes de lanzarte a rootear el terminal o a tocar configuraciones profundas, conviene valorar muy bien los riesgos: seguridad, estabilidad del sistema y garantía. En algunos casos puede merecer la pena el experimento; en otros quizá sea más práctico quedarse con una interfaz en inglés si es el único idioma occidental disponible.